Die Lösung für die Post-Kollaps-Gesellschaft

Das Prinzip
Es erscheint so simpel: Spiegel bündeln Sonnenstrahlen, Wasser wird erhitzt, Dampf treibt Turbinen an. Keine aufwendige Technologie, keine Kernfusion, keine unterirdische Speicherung von CO2. Solarthermie ist seit Jahrzehnten erprobt. In den achtziger Jahren wurden in Kalifornien die ersten Parabolspiegel-Kraftwerke gebaut. Doch als Öl wieder billiger wurde, geriet Solarthermie in Vergessenheit. Nun, in Zeiten schwindender Ölreserven und des Klimawandels, erleben die Spiegel eine Renaissance. Eine Vereinigung von Wissenschaftlern entwickelte das Desertec-Konzept, wonach riesige Spiegelkraftwerke in der Sahara theoretisch genug Strom für den Bedarf der gesamten Welt decken könnten. Über lange Gleichstrom-Hochspannungs-Leitungen soll der Strom bis nach Europa fließen.

Das Prinzip
Allzu verlockend scheint in Zeiten von hohen Ölpreisen die Möglichkeit, wie in guten alten Zeiten mit Holz zu heizen. Entweder im kleinen - mit Kamin - , oder im großen Stil: Pelletheizungen sind mittlerweile so komfortabel wie Öl- und Gaskessel. Die Befeuerung läuft vollautomatisch, allerdings sind alle paar Monate Reinigungen und Wartungen notwendig. Mit Bioenergie kann man auch sein Auto antreiben: Öl oder Alkohol aus Pflanzen haben den Vorteil, dass aus den Auspuffen nur so viel CO2 entweicht, wie die Pflanzen beim Wachsen der Atmosphäre entzogen haben. Ein perfekter Kreislauf, der das Klima nicht belastet. Zumindest in der Theorie. Auch die Klimabilanz der Pellets ist gut, denn sie werden in der Regel aus Holzabfällen hergestellt, das beim Verbrennen freigesetzte CO2 entspricht theoretisch der Menge, die der Baum beim Wachsen der Atmosphäre entzogen hat. So klimafreundlich die Pelletheizung ist, so bringt steigende Nachfrage doch wieder ökologische Probleme mit sich: Holzverfeuerung produziert gesundheitsschädlichen Feinstaub, der die Atemluft belastet und Atemwegserkrankungen fördert.

Das Prinzip
In Solarzellen wird die Strahlungsenergie der Sonne direkt in Strom umgewandelt. Im Material der Zelle werden die Elektronen der Atome durch die elektromagnetische Strahlung angeregt, es baut sich eine Spannung auf. Der große Vorteil: Solarzellen sind dezentral und im kleinen Maßstab einsetzbar. Jedes Dach ist ein potentielles Mini-Kraftwerk und kann auch im relativ sonnenarmen Deutschland Strom erzeugen. Für große Kraftwerke allerdings lohnen sich Solarzellen nur in sonnenreichen Gegenden, beispielsweise in Wüsten, wo der relativ hohe Flächenbedarf kein Problem darstellt.

Die Marktsituation
Die sogenannte Photovoltaik spielt in Deutschland eine deutlich kleinere Rolle als Windkraft, ihr Anteil an der Gesamt-Stromproduktion liegt unter einem Prozent. Die Wirkungsgrade von großindustriell erzeugten Solarzellen liegen bei rund 16 bis 20 Prozent. Trotzdem geben die Deutschen für die Sonnenenergie besonders viel Geld aus. Allein bei photovoltaischen Anlagen summierten sich die Umsätze im vergangenen Jahr auf 6,2 Milliarden Euro. Zum Vergleich: Die neu installierten Windräder kosteten 2,3 Milliarden Euro - bei deutlich höherer Stromproduktion.

Das Prinzip
Unsere Erde ist eine riesige Heizung, im Erdkern in 6000 Kilometer Tiefe herrschen Temperaturen von mehreren tausend Grad Celsius - ein Jahrmilliarden altes Erbe aus der Zeit, als unser Planet entstand. Zudem halten radioaktive Zerfallsprozesse die Heizung am Laufen. Mit Bohrungen, die bis fünf Kilometer tief ins Innere der Erde reichen, kann man diese Erdwärme anzapfen. Doch manchmal muss man gar nicht so tief gehen, an manchen Orten reichen schon 100 Meter, um genug Wärme abzuzapfen.